Краткий пересказ: «Повелитель мух»

Повелитель мух притча об английских мальчиках, попавших на необитаемый остров, но не укрепившихся там в товариществе и мужественности, как то подобает юным британским джентльменам и было описано в романе «Коралловый остров» (1858) английского писателя Р. М. Баллантайна, с которым полемизирует Голдинг.

Напротив, ребята ускоренными темпами «развоспитуются», проходя путь цивилизации в обратном направлении и превратившись в племя, где всем заправляют охотники, бывшие певчие церковного хора, во главе с их старостой Джеком. Охотники якобы охраняют племя от «зверя», которого никто не видел, но все страшатся, и только визионеру Саймону хватает интуиции понять, что «зверь - это мы сами».

В подношение «зверю» охотники насаживают на кол посреди поляны свиную голову, и она становится для них своеобразным божеством. Ребята называют ее Повелителем мух, поскольку голову обсаживают мухи, однако Повелитель мух - перевод древнееврейского имени дьявола Вельзевула.

Лишь немногие ребята пытаются сохранить верность нормам цивилизованной морали и поведения. Охотники убивают Саймона и мальчика по прозвищу Хрюша, ходячее воплощение слепого рационализма (недаром автор наделяет его феноменальной близорукостью), подчиняют остальных, а на последнего несогласного с ними, Ральфа, устраивают охоту, чтобы водрузить на кол его голову вместо свиной. Лишь устроенный ими при охоте пожар приводит к острову британский крейсер и тем самым спасает Ральфу жизнь.